在拍摄《三打白骨精》之前，寻找白骨精的演员就是一件让杨洁导演大伤脑筋的事情。
原来，是因为大家觉得白骨精就是一个“坏女人”，没有人愿意演。
在上个世纪80年代，即使是作为演员，要出演像白骨精这样阴狠毒辣的大反派，也很怕观众把角色同自己混为一谈，当杨洁导演去找她看中的女演员，请她们出演白骨精时，这些女演员的反应都惊人的相似。
“什么？让我演白骨精？太可怕了吧！演个别的什么都行！”
直到《三打白骨精》开拍前两天，白骨精的扮演者还没有找到，杨洁导演那是心急如焚啊，就在这个时候，她突然想到了一个人，这个人就是著名京剧表演艺术家杨春霞。
结果等杨洁对杨春霞说请她演白骨精的时候，一向好脾气的杨春霞却非常的生气。
她立即不客气的反问道：“什么？你看我哪里像白骨精？”此时杨洁赶紧解释：“我要的白骨精不是血盆大口，青面獠牙的那种，而是一位美人，她不但形象美，还得具有女王般的高贵气质，一般演员根本就演不了，非你莫属！”
听杨洁这样说，杨春霞有些犹豫，她同意出演白骨精，但是必须有个要求就是女儿国的国王也要由她来扮演。杨春霞的目的其实就是怕坏了自己的名声，但杨洁却非常的为难，而全剧组都在等着白骨精呢，她犹豫了一下，答应会考虑杨春霞的要求。
在拍摄现场，由于杨春霞的表演十分逼真，当他扑向村姑，准备摄取魂魄时，现场一位围观的群众发出了一声长长的惊呼“不”，结果就连摄像师也绷不住笑场，拍出的画面都在颤抖。
但是后来，当拍到《趣经女儿国》时杨洁却食言了，她没有邀请杨春霞来扮演女儿国国王，她不想让观众以为女儿国国王是由白骨精变成的，对此杨洁一直对杨春霞心存一份歉意。
