秦海璐，1978年8月11日出生在辽宁省营口市的一个文艺家庭，爸爸当时是营口某电影院经理，妈妈是文工团成员。既然家里有这个氛围，父母自然也鼓励女儿往艺术方面发展，上小学时她先是在营口市的青少年宫学舞蹈，到了5年级后，她考入了营口市青年京剧团，主攻刀马旦。
1996年，秦海璐考入中央戏剧学院表演系，学习舞台剧。毕业就考入中央实验话剧院，同年她凭借陈果执导的电影《榴莲飘飘》获得第57届威尼斯国际电影节最佳女主角提名，并最终获得台湾电影金马奖最佳新人及最佳女主角、中国香港电影评论学会奖、香港电影金紫荆奖最佳女主角以及香港电影金像奖最佳新人奖。
2011年，秦海璐主演的三部文艺片都大获成功。《桃姐》、《钢的琴》同另一部由她参与编剧并主演的电影《到阜阳600里》共同入围当年的台湾电影金马奖，她也凭借《到阜阳600里》获得第48届台湾电影金马奖最佳原著剧本奖。
这几年秦海璐还主演了多部热播电视剧，比如和陆毅的《假如生活欺骗了你》，和周迅合作的《红高粱》，与张嘉译合作《白鹿原》等。
秦海璐还是话剧舞台上耀眼的明星，2007年主演田兆鑫执导的话剧《红玫瑰与白玫瑰》，创下该年国内话剧票房纪录，她也因此荣获由文化部颁发的国家院团展演优秀表演奖。
一之专心演戏，没有什么负面新闻的秦海璐第一登上娱乐版面就是因为恋情。当年秦海璐的男友是有“钻石大亨”之称的李厚霖，不过这个头衔外界一直是抱怀疑态度的。两人感情很好，没想到李厚霖会移情别恋李湘，还和她高调结了婚。
2014年，秦海璐与恋爱两年的演员王新军喜结连理，2015年诞下一子。
如今的秦海璐越来越漂亮了，她也公开承认自己整容了。原来在生完孩子后，秦海璐就患上了产后抑郁症，每天就不停哭。由于长期流泪，导致她眼睛发炎了，非常严重，整个眼球蒙了一层水泡，像被烫伤一样。当时医生建议她必须割双眼皮，把睫毛翻上去，才能减缓炎症对眼睛的刺激，否则眼睛就废了。
