曹雪芹

　　雪芹应邀前往永璇府上，见到女儿打扮的子都，便知子都几年来供人玩耍的惨痛生活。永璇让雪芹按皇上旨意修改《石头记》，并以还子都自由之身为交换条件。　　子都表示宁可不要自由，也不愿意让雪芹干违心之事。　　雪芹左右为难，子都见状撞柱而死。　　村里闹起瘟疫，雪芹儿子死于瘟疫，慧兰悲痛欲绝，跟随儿子而去。　　皇上乾隆下令通缉雪芹。　　新年将近，大雪纷飞。走投无路的雪芹对着慧兰、子都、儿子的坟墓，诉说心声，…

　　雪芹生活困难无米下锅，绮筠来看望并接济他们的生活，同时鼓励雪芹坚持《石头记》的写作。　　卜桐来西山捉鸟为生，与雪芹一家巧遇。看到卜桐落到这般田地，雪芹为自己连累了陈家而深感不安。　　皇上询问雪芹情况，十分惋惜他的才华，又痛恨他的顽固不化。永璇迷上《石头记》，约雪芹等人到府上一聚。

　　皇上看出《石头记》中反皇权之意，震怒，从狱中提审为此书做脂批的绮筠，令其劝说雪芹修改《石头记》并将其刻印出版。　　绮筠说出自己的真实身份和写书目的，她拒绝了皇上的要求。　　皇上大怒，下旨抄了屈琰和陈才的家。雪芹被朋友营救才幸免遇难。　　吴公公不顾自己性命安危救出绮筠，还了当年欠紫菱的情。雪芹、慧兰逃至西山，开起了小酒馆，勉强度日。